fredag 29. april 2011

Hvordan forsker vi med elevene slik at de lærer noe?


Intens konsentrasjon for å lage den optimale solkokeren.
 Nesten daglig får vi servert forskningsnytt i media. Men i hvilken grad kan vi stole på denne forskningen? Hvordan finner vi egentlig ut nye ting? Hovedområdet ”Forsker-spiren” i naturfaget skal trene fremtidens voksne i denne tenkemåten. I stedet for å bare lære fakta, skal de forske selv og få erfaring med hvordan vi kommer frem til ny kunnskap. Jeg har møtt mange lærere som syns det er vanskelig å løse denne utfordringen. Derfor ble min nysgjerrighet vakt da jeg kom over en artikkel i Science Education som så nærmere på hvorfor noen lærere opplever at utforskende naturfagsundervisning er helt topp, mens andre opplever at læringsutbyttet blir dårlig. Forfatterne bak artikkelen sier vi kan dele utforskende naturfagsundervisning i følgende hovedkategorier:

tirsdag 26. april 2011

Mary Anning, en ekte heltinne

Vi er vel hjemme igjen fra en fantastisk tur langs The Jurrasic Coast. Allikevel er det ikke naturen, fossilene eller geologien som har gjort størst inntrykk på meg disse dagene. Nei, det er historien om Mary Anning. Etter å ha lett etter fossiler og innsett hvor krevende det er, er jeg ganske sikker på en ting. Hun hadde blikket, og hun hadde utholdenheten. I tillegg hadde hun sikkert nysgjerrigheten som må til for å stille spørsmål som andre ikke stiller. Det var nok kombinasjonen av disse egenskapene som gjorde henne til en av tidenes største fossiljegere.

fredag 22. april 2011

Walking with Robert Westwood

To smultringfossiler av forhistoriske trær.
Vi er på vei til en fossil skog. Den beste bevarte skogen fra Jura-tiden for ca. 144 millioner år siden. Jeg er spent. Hva vil vi se? Med ett peker guiden vår Robert Westwood ned på en berghylle under oss, og der er de. Store bergkuler. Akkurat her, mot slutten Jura, sank havnivået og trær fikk mulighet til å vokse seg store og kraftige. Men så ble skogen oversvømt av saltvann og døde. Alger fikk rotfeste rundt trestammene og dekket dem med tunge matter. Sedimenter festet seg til algene og slik ble det hele bevart som gigantiske smultringer av stein. Mange har nemlig hull i midten fordi deler av trestammene råtnet. På disse fossilene er ikke trestrukturene synlige, men det er de på andre steder langs denne kysten. Her viser ringstrukturen i trestammene at klimaet varierte mellom tørke og regntid.

Walking without dinosaurs

Det er som å gå i hobbitland. Gresskledte åser, små landsbyer og beitedyr. Vi startet med å gå igjennom en skog som lå bak kirken i Kingston og mistet nesten pusten da vi kom på andre siden og så landskapet som ventet oss. Vi vandret videre med freidig mot og trodde det var snakk om 21 kilometer i svakt kupert terreng før vi ville være fremme i Lulworth. Der tok vi feil. Til sammen har vi klatret opp og ned 1000 høydemeter fordelt over 26 kilometer. Vi har ikke vært så slitne siden vi var langt yngre og lettere, og selv har jeg fått rikelig med vannblemmer til tross for Compeed, men det gjør ingen ting, for jeg fant, jeg fant.

torsdag 21. april 2011

Fossiljakten starter

England er vakkert. Det var som å komme til et eventyrland da vi gikk av bussen i går ettermiddag. Sola skinte, trærne blomstret og fuglene sang. Fra den lokale puben hadde vi utsikt til alle kanter og så den dramatiske siluetten til Corfe Castle, som er hele 1100 år gammelt, i det fjerne. Jeg begynte straks å se etter fossiler, og jammen fant jeg dem. Flere av husene har murt inn ammonitter som dekorasjon i husveggene. Jeg håper det er et tegn på at øynene mine har riktig fokus de neste dagene.

mandag 18. april 2011

På vei mot Robo sapiens?

Jeg pakker til en litt spesiell påsketur i år. I stedet for å dra til fjells for å gå fra hytte til hytte, drar vi til England for å gå fra pub til pub. Opptil 30 kilometer er det mellom hver pub, og når i tillegg alle kilometerne ligger langs ”The Jurrasic Coast” blir det ikke bare øl som får oppmerksomhet disse dagene. Vi skal gå igjennom 200 millioner år av jordas geologiske historie og studere tidligere livsformer. Mitt største håp er å finne en dinosaurfossil, eller i hvert fall se fotspor etter disse forhistoriske gigantene.

lørdag 16. april 2011

Tanker før ugresset eksploderer opp av bakken

Frem til i år har april vært en fin måned for meg og hagen. Jeg har pleid å få selvtillit som hageeier på denne tiden av året. Snøen forsvinner, og det spirer forsiktig. Det meste står allikevel stille og gir en følelse av kontroll. Men i år siger ikke denne roen inn. Nå har jeg erfaring, og innerst inne vet jeg at det bare er stille før stormen. Samtidig som epletrærne blomstrer og gresset blir grønt, vil ugresset eksplodere opp av bakken. På min plen vil det antageligvis være verre enn noen sinne ettersom jeg ikke hadde gressklipperen i orden i fjor på denne tiden. Dermed rakk hundrevis av løvetann å sette frø som ble spredt med vinden før jeg fikk stoppet dem. Når jeg fra før av har rikelig med brennesle, skvallerkål, tistler og masse annet jeg ikke kan navnet på, ser jeg ikke akkurat sesongen lyst i møte.

torsdag 14. april 2011

Studer maur og lag en maurby

Maur er facinerende skapninger og lette å finne. De kan også lære oss mye om samarbeid blandt dyr.
Å observere maur i skogen passer fint som en aktivitet på 1-2 uteskoledager. Hvis dere også lager en maurby, kan dere følge maurenes liv i uker og måneder.

Nok en gang ble hjernen glemt

Sosial klasse bestemmer mattekarakteren, skrev Aftensposten i går, tirsdag 12. april. Konklusjonen er basert på en undersøkelse der 600 ungdom har svart på mange ulike spørsmål som igjen har blitt satt i sammenheng med elevenes resultater. Slik fant man at blant elever med foreldre som har høy utdanning, fikk hele 43 % 5 eller 6 i matematikk. Det tilsvarende tallet for elever med foreldre med lav utdanning, var derimot 22 %. Forskerne ved UiO, som har utført studien, tror forskjellene skyldes at barn av foreldre med høy utdanning får mer trening i å tenke teoretisk enn andre barn. De beskriver matematikk som et uttrykk for teoretisk beherskelse. For å motvirke disse skjevhetene, foreslår de at elever skal få et mer praktisk læringsmiljø. I samme artikkel hevder matematikkguru Scott Flansburg at det lekes for lite med tall i norsk skole.
Jeg sitter forundret tilbake etter å ha lest det hele. Rådene om lek og praktisk matte, som blir trukket frem i denne artikkelen, er helt i strid med hva jeg lest det siste året.

tirsdag 12. april 2011

Å forstå kjemi (og mye annet)



Gjennom alle tider har mennesker levd i en verden i forandring. Vi har sett is smelte, fjell forvitre, jern ruste og at alt levende vil dø. Mange forklaringsmodeller har blitt brukt til å forstå slike prosesser, som at alt var satt sammen av ild, jord, luft og vann. Da kjemien for alvor vokste frem på 1800-tallet, fikk vi et vitenskapelig verktøy for å forstå disse forandringene. I Forskerfabrikken forsøker vi å innvie barn i denne kunnskapen. Oppgaven er ikke enkel. Jeg ble derfor ganske interessert da jeg fant en artikkel i tidsskriftet Mind, Brain and Education, som testet ut nye undervisningsmetoder for å undersøke nettopp hvordan man kan øke forståelsen av de kjemiske prosessene som hele tiden foregår rundt oss.

søndag 10. april 2011

Hvordan forstår hunder mennesker?

Alle hundeeiere vet at hunder raskt fanger opp humøret vi er i og hva vi tenker. Men hvordan gjør de det? Akkurat det er faktisk gjenstand for mye forskning.En studie fra England viser at hunder antageligvis er gode til å lese ansiktsuttrykk.

fredag 8. april 2011

Aspirin, legemiddel med en lang historie

Neste gang du kikker i medisinskapet eller går på apoteket, bør du ta en ekstra god kikk på piller som Globoid og Dispril. Inni disse små tablettene finnes et stoff som er en av legevitenskapens eldste og største oppdagelser.


Når det hele startet, er usikkert. Antagelig har folk kjent til virkningen av piletrebark i titusener av år.

torsdag 7. april 2011

Hemmeligheten til et langt liv

For sånne som meg, som jogger sakte, bruker mye Bremykt på knekkebrødet og elsker å jobbe, er resultatene fra et forskningsprosjekt som startet i 1921 meget oppløftende. For prosjektet viser at nøkkelen til et langt og friskt liv ikke er å være med i Birken og spise magert, men å trene moderat og jobbe mye. Studien har fulgt 1500 barn som var 11 år 1921, og pågår fortsatt. Dermed er det et av de lengste forskningsprosjektene noen gang, om ikke det lengste. Deltagerne har gjennomgått en rekke psykologiske tester og blitt intervjuet regelmessig om livsstil, og hva de gjør. De siste årene har man brukt alle resultatene for å finne ut om det er noen felles kjennetegn ved dem som ble eldst.

onsdag 6. april 2011

Isolere DNA fra hvitløk med elevene

Det er ikke vanskelig å ta ut DNA fra en celle. Det klarte forskere allerede på 1800 tallet. Men de visste ikke at det var selveste arvestoffet de hadde mellom hendene. Hvitløk er ekstra godt egnet til å forsøke seg på, for den inneholder hele 12 meter DNA tråd pr. celle. Dette er et morsomt forsøk som er enkelt å gjennomføre, du trenger ikke noe spesialutstyr eller ingredienser.

Hulefolket og evakueringen i Finnmark

I går gikk programmet "Hulefolket" på NRK Brennpunkt. Her oppsøkte min fetter Frode Nielsen hula hvor faren hans, som er min onkel Reidar, bodde i skjul for tyskerne vinteren 1944. Flere tusen lå gjemt slik under kummerlige forhold, og denne historien har så langt fått liten oppmerksomhet blant historikere.
Jeg anbefaler alle å se innslaget fra Brennpunkt på nett-TV:

Selv har jeg intervjuet min mor, Frodes tante Inger, om hva hun husker om sin barndom med krig og evakuering. Slik fikk jeg innblikk i en historie som ingen historiebok på skolen hadde fortalt meg noe om. Det hele er samlet i boken ”Barndom under lysene der nord”. Her er en liten smakebit:

tirsdag 5. april 2011

Hva må til for å oppdage noe nytt?

Laura Soucek
Biologisk forskning har lenge vært preget av stor selvtillit. Men stadig flere begynner å innse at mye, ja kanskje mesteparten av det som skjer inni levende celler, fortsatt er uklart. Skal vi komme videre, trenger vi midler til grunnforskning og talentfulle mennesker som vil drive med grunnforskning. Da er det ikke nok å bevilge midler til dagens forskere. Vi må også inspirere fremtidens talenter. Det viser f. eks. siste utvikling i vår kunnskap om proteinet MYC.

mandag 4. april 2011

Er det sunt å ha kjæledyr?


Psykologiprofessor Hal Herzog har nettopp skrevet en bok med tittelen ”Some we love, Some we hate, Some we eat” . Her tar hun for seg ulike sider ved menneskers forhold til dyr, og forsøker blant annet å finne ut om det er sunt å ha kjæledyr. Det vekket min nysgjerrighet, for her hjemme forsøker jeg å benytte enhver anledning til å fremme fordelene ved hundhold til en mann som ikke ville ha hund i utgangspunktet, og fortsatt ”ikke har hund”. Hunder beskytter barn mot astma og allergi, sier jeg. Hunder senker blodtrykket, messer jeg videre, selv om jeg i mitt indre sinn undrer om det kan stemme ettersom vi begge har litt for høyt blodtrykk. Og sist, men ikke minst; hunder vokter huset, i hvert fall den type hund vi har.

lørdag 2. april 2011

Fallfelle

Koppen på bildet burde nok vært
gravd litt bedre ned.
Nå som snøen forsvinner og det blir varmere i luften kan du etterhvert ta med elevene på insektsjakt. En metode er å samle insekter med en fallfelle!

Fallfeller lager man ved å grave plastkopper eller syltetøyglass ned i jorda, slik at koppens kant er i plan med jordoverflaten.

Koppen fylles ca 1/4 full med saltvann + noen dråper oppvaskmiddel slik at overflatehinnen på vannet blir ødelagt. Hvis det er fare for at beholderen kan bli full av regnvann, kan man legge en planke over. Dette siste er også lurt for å hindre dyr, for eksempel fugler, i å spise insektene.

fredag 1. april 2011

En virkelig 6. sans?

Jordas magnetfelt
Det er så mye snakk om sansing, og da tenker jeg ikke på de fem sansene vil lærte om på barneskolen som var syn, hørsel, smak, følelse og lukt. Nei, sansen som har fått mest plass i media de siste årene er en diffus 6. sans som lar folk sanse ting som har skjedd i tidligere liv og andre ikke fysiske fenomener. Jeg er ikke blant dem som vil latterliggjøre slike opplevelser, men syns allikevel det er merkelig at ikke en 6. sans, som kan dokumenteres vitenskapelig, har fått mer oppmerksomhet.  Mange dyr har nemlig en magnetisk sans. De kan sanse magnetfelt.